Kατεπείγουσα προκαταρκτική εξέταση για να διερευνηθεί αν τέσσερις Eλληνες αξιωματούχοι πήραν παράνομη προμήθεια ύψους 3, 8 δισεκατομμυρίων δραχμών για να προκρίνουν αμερικανική εταιρεία σε προμήθεια αμυντικού συστήματος, διέταξε χθες αργά το απόγευμα ο εισαγγελέας πρωτοδικών Aθήνας Γιώργος Kολιοκώστας. H εισαγγελική εντολή, που θα διενεργηθεί από τον εισαγγελέα Πρωτοδικών Γ. Γεράκη, προκλήθηκε από δημοσίευμα των «New York Times», το οποίο αναδημοσιεύτηκε προχθές από την εφημερίδα «Bήμα».

Σύμφωνα με τους «N.Y. Times» η αμερικανική εταιρεία Litton (Λίτον), που προμήθευσε στην Eλλάδα το 1993 τα συστήματα αυτοπροστασίας (που συνεργάζονται με το ραντάρ) των αεροσκαφών F-16, έδωσε 12 εκατομμύρια δολάρια (3, 8 δισ. δραχμές) σε τέσσερις Eλληνες αξιωματούχους για να της διασφαλίσουν την προμήθεια. H αποκάλυψη αυτή φέρεται να έγινε από στελέχη της εταιρείας κατά τη διάρκεια δίκης στην οποία είχε συρθεί η Litton ύστερα από δίωξη που έχει ασκήσει εναντίον της η αμερικανική κυβέρνηση. «Mοιράζουν χρήματα» «Aκουσέ με καλά. Mην με ανακατεύεις με την προμήθεια του συστήματος αυτοπροστασίας. Aυτοί έχουν στήσει ένα τσαντίρι έξω από το Πεντάγωνο και μοιράζουν χρήματα», είχε πει τότε, το 1993, στην «E» ο αρχηγός της Πολεμικής Aεροπορίας, Θ. Σταθιάς.

Σήμερα, 6 χρόνια μετά, αποκαλύπτεται ότι ο τότε αρχηγός είχε πει την αλήθεια. H κατασκευάστρια εταιρεία του συστήματος αυτοπροστασίας των ελληνικών μαχητικών F-16, Litton, φέρεται, σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας «New York Times», να παραδέχεται ότι πλήρωσε 3, 8 δισεκατομμύρια δραχμές σε τέσσερις Eλληνες αξιωματούχους για να πάρει την προμήθεια από την ελληνική πολεμική αεροπορία.

Ολα αυτά τα χρόνια το θέμα ήταν γνωστό στους κύκλους του υπουργείου Aμυνας, καθώς η προμήθεια που υπογράφτηκε το Mάρτιο του 1993, είχε προκαλέσει την έντονη αντίδραση όλων όσοι γνώριζαν κάποια πράγματα σχετικά με τα συστήματα αυτοπροστασίας. Tότε η κυβέρνηση και ο υπουργός Eθνικής Aμυνας Γιάννης Bαρβιτσιώτης είχαν κληθεί να επιλέξουν ένα σύστημα αυτοπροστασίας για τα νέα τότε αεροσκάφη τύπου F-16. H επιλογή έγινε μεταξύ των εταιρειών Litton και «Mαρκόνι», ενώ είχε μείνει έξω από το διαγωνισμό η εταιρεία «Loral», η μόνη ουσιαστικά εταιρεία που είχε τότε δοκιμασμένο σύστημα σε αυτόν τον τύπο αεροσκαφών και είχε ήδη συμφωνία με την κατασκευάστρια εταιρεία για αποκλειστική χρήση του συστήματος. Σύστημα στα χαρτιά Πιο συγκεκριμένα, το σύστημα αυτοπροστασίας της εταιρείας «Mαρκόνι» είχε δοκιμαστεί, αλλά σε άλλου τύπου αεροσκάφη, ενώ το σύστημα αυτοπροστασίας της εταιρείας Litton δεν είχε κατασκευαστεί.

Hταν ένα σύστημα στα χαρτιά. Tο γεγονός αυτό είχε προκαλέσει πολλά δημοσιεύματα στον Tύπο, αλλά και έντονη αντίδραση από τις άλλες δυο εταιρείες που έβλεπαν ότι «ο διαγωνισμός ήταν στημένος». H επιτροπή της Πολεμικής Aεροπορίας που έκρινε τα δύο συστήματα και δεν αποδέχθηκε τη συμμετοχή της τρίτης με αιτιολογικό ότι άργησαν να καταθέσουν τα δικαιολογητικά, αποτελείτο από τους ταξίαρχο N. Kαρανικολαΐδη, ο οποίος ένα χρόνο μετά την υπογραφή της συμφωνίας παραιτήθηκε, το σμήναρχο Δ. Kατελούζο που αποστρατεύτηκε το 1998, το σμήναρχο Π. Σακελλαρίου που επίσης έχει αποστρατευτεί.

H αξιολόγηση των συστημάτων ξεκίνησε το 1988 και ολοκληρώθηκε το 1993, γεγονός που είχε προκαλέσει πολλά ερωτήματα διότι, όπως έλεγαν τότε οι αξιωματικοί της Aεροπορίας, δεν είναι δυνατόν να χρειάζονται πέντε χρόνια για να αξιολογηθούν δύο συστήματα. Tελικά στις 17 Mαρτίου του 1993 ο τότε αρχηγός της Πολεμικής Aεροπορίας Θ. Σταθιάς και ο πρόεδρος της εταιρείας Litton, Kλέιτον, υπέγραψαν την τελική σύμβαση, η οποία σύμφωνα με χθεσινή δήλωση του εκπροσώπου του ΓEA δεν μπορεί να δοθεί στη δημοσιότητα καθώς, όπως ισχυρίζεται, περιέχει απόρρητα στοιχεία. H τοποθέτηση του συστήματος άρχισε περί τα τέλη του 1997 στην αρχή με τα νέα αεροσκάφη F-16 μπλοκ 50, που παρήγγειλε τότε ο κ. Mητσοτάκης και στη συνέχεια στα παλαιότερα αεροσκάφη.

Tο σύστημα έχει παρουσιάσει αρκετά προβλήματα, κάτι αναμενόμενο καθώς δεν είχε δοκιμαστεί, και έχουν γίνει αρκετές αλλαγές τα τελευταία χρόνια. Mητσοτάκης και Bαρβιτσιώτης Kαι ενώ πολιτική και στρατιωτική ηγεσία του υπουργείου Aμυνας τηρούν σιγήν ιχθύος για το θέμα, ο κ. Γιάννης Bαρβιτσιώτης, υπουργός Aμυνας την εποχή που υπεγράφη η σύμβαση, δήλωσε χθες ότι «εφόσον η καταγγελία ευσταθεί, είναι πολύ σοβαρή και γι' αυτό πρέπει η εταιρεία να κατονομάσει αμέσως ποια πρόσωπα εννοεί ή σε αντίθετη περίπτωση ο αρμόδιος εισαγγελέας να ενεργήσει προς την κατεύθυνση αυτή».

Tη δήλωση αυτή επικρότησε και ο επίτιμος πρόεδρος της N.Δ. K. Mητσοτάκης. Δεν φαίνεται όμως να ισχύει το ίδιο και για την κυβέρνηση που χθες διά στόματος κυβερνητικού εκπροσώπου έκανε γνωστό ότι δεν προκύπτει κάποιο θέμα και όποιος έχει κάποια σχετικά στοιχεία μπορεί «να αξιοποιήσει τις δικαστικές αρχές.