Μετά τον Οικονόμου, τον Σιούτη και τον Λιαδέλλη, έξω από το Ευρωμπάσκετ και ο Ευθύμης Ρεντζιάς. Το πνεύμα του ήταν μεν πρόθυμο, η δε σαρξ ασθενής. Η Εθνική ταξιδεύει σήμερα για τη Γαλλία σχεδόν αποδεκατισμένη...

«Το κακό είναι ότι όλοι αυτοί οι παίκτες θα ήταν πολύτιμοι», μεμψιμοιρούσε προχθές το βράδυ ο Γιάννης Ιωαννίδης. «Ο Λιαδέλλης φτιάχνει εύκολα φάσεις στο "ένας εναντίον ενός", το ίδιο και ο Οικονόμου. Ο Ρεντζιάς, πάλι, έχει τις κινήσεις για να ξεφεύγει εύκολα από τον αντίπαλο ψηλό. Και ο Σιούτης κατεβάζει πολύ εύκολα την μπάλα απέναντι σε πίεση. Η μεγάλη μας αδυναμία, ξέρετε, είναι ότι δεν έχουμε παίκτες με ιδιαίτερες ικανότητες στο "ένας μ' έναν". Μόνο τον Κορωνιό, αλλά κι αυτός δυσκολεύεται λόγω θέσης...».

Ακόμα κι αν έμπαινε στο αεροπλάνο της «Ολυμπιακής» ο Ρεντζιάς θα είχε τη βαλίτσα του γεμάτη φάρμακα. Και θ' αφιέρωνε το πρώτο δεκαήμερο του Ευρωμπάσκετ σε μία ακόμα κούρσα με το χρόνο, ώστε να προλάβαινε το τριήμερο του Παρισιού: 1-3 Ιουλίου, προημιτελικοί, ημιτελικοί και τελικοί. «Δεν πιστεύω ότι θα παρουσιάσει θεαματική βελτίωση μέσα σε λίγες μέρες», ήταν η ετυμηγορία του Κώστα Παρίση. «Σε όλα τα τεστ που του έκανα ήταν φανερό ότι πονούσε πολύ». Και επειδή δεν υπάρχει... πονόμετρο, ο Ευθύμης αποκλείστηκε από τη 12άδα. Θα είναι η πρώτη του απουσία από μεγάλη διοργάνωση, από το 1994 και δώθε.

Ο «δωδέκατος άνθρωπος» της Εθνικής ονομάζεται Μιχάλης Κακιούζης. Για τον φόργουορντ της ΑΕΚ η συμμετοχή στο 31ο Ευρωμπάσκετ θα είναι το βάπτισμα του πυρός. Αντίθετα, έχασε και αυτό το τρένο (όπως ακριβώς και πέρυσι) ο Νίκος Χατζής. Οι 12 που θα επιβιβαστούν στην πτήση Αθήνα-Γενεύη της «Ολυμπιακής» σήμερα το μεσημέρι είναι: Κορωνιός, Μπουντούρης, Καλαϊτζής, Σιγάλας, Παπανικολάου, Μπαλογιάννης, Αλβέρτης, Κακιούζης, Καράγκουτης, Σούλης, Γιαννούλης, Τσακαλίδης. Στη Γενεύη, θα τους περιμένει πούλμαν. Aφιξη στην Ντιζόν, καλώς εχόντων των πραγμάτων, γύρω στις 6 το απόγευμα.

Ο TΣAKAΛIΔHΣ

Πετρόπουλος και Ιωαννίδης ξορκίζουν την κακοτυχία και περιμένουν πολλά από τους ανθρώπους-κλειδιά της ομάδας. Τον Ιάκωβο Τσακαλίδη, για παράδειγμα. Το... πουλέν του «ξανθού».

«Με ρωτάτε αν ο Ιάκωβος χρειάζεται κάποιον ν' ασχολείται όλη μέρα μαζί του. Μα εδώ πρέπει να το κάνεις αυτό με τους 30άρηδες, το παιδί των 20 χρόνων θα αποτελέσει εξαίρεση; Δείτε, όμως, πόσο καλά παίζει. Όσοι επιμείναμε να βάλουμε τον Τσακαλίδη στην Εθνική νιώθουμε τώρα δικαιωμένοι. Για 10 χρόνια η ομάδα θα πρωταγωνιστεί χάρη σ' αυτόν. Μήπως έχουμε άλλον με τον όγκο και τη δύναμη του Ιάκωβου και δεν το ξέρω; Βγαίνει από το παιχνίδι και αδειάζει ο τόπος! Ακόμα και οπτικά φαίνεται η διαφορά. Οσο για τα περιθώρια βελτίωσης που έχει; Θα μας τρελάνει όλους. Τις κινήσεις που ξέρει δεν τις έχει δείξει ακόμα μέσα στο γήπεδο. Του λείπει, βλέπετε, ο αυτοματισμός».

Κι αν κάποια στιγμή φύγει για το ΝΒΑ και τον χάσουμε;

«Θα δείτε ότι θα επιστρέφει τα καλοκαίρια για να ενισχύει το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα. Το παιδί ήθελε από την πρώτη μέρα να παίξει στην εθνική ομάδα».

Τελευταία προστέθηκε και ο Βλάντε Ντίβατς στη λίστα των θαυμαστών του Τσακαλίδη. Τα ίδια, βέβαια, έλεγε και το '95 για τον Ρεντζιά...

ΟI ANTIΠAΛΟI

Αν οι Γιουγκοσλάβοι νιώθουν παντοδύναμοι εν όψει Ευρωμπάσκετ, καλά θα κάνουν να ανακρούσουν πρύμναν. Μετά την «απόδραση» της περασμένης Τρίτης στο Φάληρο, ήλθε και η ήττα από τους Λιθουανούς στο Κάουνας: 78-77, μπροστά σε 4.300 θεατές. Το καλάθι της νίκης το έβαλε ο Στομπέργκας, 2 δευτερόλεπτα πριν από το φινάλε, ύστερα από δύο άστοχες βολές του Μποντιρόγκα. Η Λιθουανία προηγήθηκε 60-49 στο 30', αλλά η έξοδος του κουρασμένου Σαμπόνις επέτρεψε στους «πλάβι» να πάρουν τα ηνία (70-75 στο 38'). Ο Ομπράντοβιτς άφησε έξω τον ελαφρά τραυματισμένο Στογιάκοβιτς, ο οποίος μάλλον χάνει το τζάμπολ του Ευρωμπάσκετ.

«Κόλπο γκρόσο» έκαναν στο τελευταίο τους φιλικό και οι Ιταλοί: 80-75 τη Γαλλία στην Τουλούζ, μπροστά σε 2.000 φιλάθλους! Και μάλιστα χωρίς τον Μάιερς. Ο κατά συνθήκην πλέι μέικερ Μενεγκίν ήταν ο κορυφαίος (12 π.), ο Ντε Πολ ο πρώτος σκόρερ (15 π.) και ο Άμπιο, που επέστρεψε δριμύτερος από τον τραυματισμό του (14 π.), ο παίκτης-κλειδί στην παράταση. Οι Γάλλοι έπαιξαν πλήρεις (Ριγκοντό 23, Ουαχάντ 11, γύρισαν οι τραυματίες Βάις-Φουαρές), αλλά απογοήτευσαν.

Σε άλλο φιλικό, Ισπανία-FYRΟM 74-66 (Ρέγιες 19, Ερέρος 18, Ναουμόσκι 22). Οι Τούρκοι ταξιδεύουν στη Γαλλία με τον αντάρτη Τουρκτσάν κανονικά στην παρέα, αφού ο προπονητής Ερμάν Κούντερ του έδωσε άφεση αμαρτιών. Από την ομάδα της Κροατίας αποκλείστηκε χθες ο Σλάβεν Ρίματς. Ιδού και η 12άδα των Ισραηλινών: Χένεφελντ, Ντάνιελ, Γκούντες, Τούρτζεμαν, Αμσάλεμ, Σέλεφ, Σέφερ, Σταϊνάουερ, Ταπίρο, Κοέν-Μιντζ, Σάφαρ και ο πολύς Οντέντ Κάτας, που καταλήγει πιθανότατα στη Φορτιτούντο Μπολόνια.

Ο Eυθύμης Pεντζιάς (αριστερά) δεν θα 'ναι τελικά μαζί με τους Tσακαλίδη, Σιγάλα, Παπανικολάου. Aντίθετα, στη Γαλλία θα ταξιδέψει ο Mιχάλης Kακιούζης (πάνω)