Ρονάλντο ξαναβρίσκει τον εαυτό του και η Βραζιλία τον ήρωά της, η Κολομβία έκανε άλλη μια ένεση στην αυτοπεποίθησή της, η Αργεντινή ανέκαμψε μετά το σοκ και η Παραγουάη ποντάρει στην ιδανική της ενδεκάδα αλλά και το δωδέκατο παίκτη, που είναι ο κόσμος της. Aυτά είναι τα φαβορί των γραφείων στοιχημάτων, εκτός κι αν γυρίσει ο κόσμος ανάποδα. Κάποιοι πάντως προσθέτουν και το Μεξικό.

Η πρώτη φάση του αρχαιότερου πρωταθλήματος εθνικών ομάδων, το Κόπα Αμέρικα, του οποίου η 39η διοργάνωση εξελίσσεται στην Παραγουάη, έληξε χθες τα ξημερώματα (δική μας ώρα) με την τρίτη νίκη της Κολομβίας επί του Εκουαδόρ (2-1) καθώς και το 2-0 της Αργεντινής επί της αιωνίου αντιπάλου της Ουρουγουάης.

Δεν υπήρξαν εκπλήξεις με την έννοια ότι από τις 12 ομάδες που ξεκίνησαν προκρίθηκαν οι οκτώ που αναμενόταν να περάσουν στα προημιτελικά. Τα προημιτελικά αρχίζουν αύριο και περιλαμβάνουν έναν... τελικό: Βραζιλία- Αργεντινή. Υπάρχει γενικά μια ομοιότητα ανάμεσα στα ζευγάρια. Το Περού και το Μεξικό, επί παραδείγματι, έχουν το ίδιο στιλ, πολλοί μάλιστα κάνουν αναγωγές στους αρχαίους πολιτισμούς της αμερικανικής ηπείρου. Οι Ινκας του Περού και οι Αζτέκοι του Μεξικού.

Οσο για την Eθνική της διοργανώτριας χώρας που διασταυρώνεται με την Ουρουγουάη, η συγκεκριμένη Ουρουγουάη δεν είναι δα και τόσο τρομερό εμπόδιο για την Παραγουάη. Ο τεχνικός όμως της «ουράνιας ομάδας» Βίκτορ Πούα απειλεί: «Για τον περισσότερο κόσμο η Ουρουγουάη δεν είναι ομάδα για να στοιχηματίσεις. Ελπίζω να τους καταπλήξουμε! ».

Και η Κολομβία που αντιμετωπίζει τη Χιλή έχει την ευκαιρία να αποδείξει ότι οι τρεις νίκες δεν ήταν περιστασιακές και πως η καινούργια της ομάδα μπορεί να πάει ακόμη πιο ψηλά.

Το υπερφαβορί Βραζιλία κέρδισε όλους τους δυνατούς βαθμούς, το ίδιο όμως πέτυχε άλλη μία ομάδα, της οποίας το 3X3 θαυμάστηκε περισσότερο. Κι αυτό γιατί λίγοι περίμεναν να λειτουργήσει τόσο γρήγορα η ανανεωμένη Eθνική Κολομβίας. Οι Βραζιλιάνοι περιμένουν τους επόμενους αγώνες κάνοντας πολύ θόρυβο στα παιχνίδια της κλειστής πισίνας του ξενοδοχείου τους, τραγουδώντας καραόκε. Στ' αλήθεια αυτή η παρέα δεν μοιάζει λούζερ.

Δεν τσιγκουνεύονται τις συνεντεύξεις, τις περισσότερες όμως, όπως είναι φυσικό, δίνει ο Ρονάλντο, χαμογελαστός και αισιόδοξος και πάλι. Δεν πέρασε και λίγα τον τελευταίο χρόνο. Οι σπασμοί πριν από τον περσινό τελικό του Παγκοσμίου Kυπέλλου, η ήττα με 3-0 απο τη Γαλλία σ' αυτόν και οι τραυματισμοί στο γόνατο, που σημάδεψαν τη φετινή σεζόν με την Ιντερ, τη χειρότερη ίσως χρονιά της καριέρας του. Ο 22χρονος σταρ δηλώνει τους δημοσιογράφους ότι όλα αυτά τα εφιαλτικά πράγματα ανήκουν στο παρελθόν και οι Βραζιλιάνοι ρεπόρτερ αναφέρουν στα ρεπορτάζ τους ότι ξαναγύρισαν τα εκρηκτικά ξεπετάγματα του Ρονάλντο. Μόνο κάποιοι οπαδοί της «σελεσάο», ανυπόμονοι και απαιτητικοί όπως πάντα, αποδοκίμασαν τον ποδοσφαιριστή στον αγώνα με το Μεξικό, για να εισπράξουν την πληρωμένη απάντηση του προπονητή της Eθνικής, Βαντερλέι Λουξεμπούργκο: «Ο Ρονάλντο έκανε με το Μεξικό ένα απο τα καλύτερα παιχνίδια του. «Είμαι πολύ xαρούμενος με το παιχνίδι μου» βεβαιώνει το «φαινόμενο» αυτοπροσώπως. «Εχασα βέβαια μερικά γκολ, αλλά αυτά συμβαίνουν» προσθέτει.

Δεν ήταν δύσκολο το ταίριασμα με το νέο του παρτενέρ στην επίθεση, τον Αμορόζο. Αλλωστε στο δίδυμο δόθηκε ήδη ταυτότητα, «Αμ-Ρο», κατά τα πρότυπα του χιλιανού τάντεμ «Σα-Σα» (Σάλας- Σαμοράνο). Ο συνδυασμός Ρονάλντο και Aμορόζο απέφερε ήδη έξι γκολ.

H AΠANTHΣH

Ο Κολομβιανός «εντρεναδόρ» Χαβιέρ Αλβάρες αντιμετώπισε τα ειρωνικά σχόλια συμπατριωτών του δημοσιογράφων όταν πριν από την έναρξη του Κόπα Αμέρικα δήλωνε πως η ομάδα του θα χτυπήσει τον τίτλο. Τώρα όλοι αυτοί γράφουν το όνομά του συνοδεύοντάς το με ένα σωρό κολακευτικά επίθετα. «Κόουτς, μπορείς να διαβάσεις το μέλλον; » Η Eθνική Κολομβίας εμφανίστηκε και στα τρία παιχνίδια της προκριματικής φάσης με μεγάλη σιγουριά για τις δυνατότητές της νικώντας την Ουρουγουάη (1-0) και ταπεινώνοντας (3-0) την Αργεντινή. Καμία σχέση με την περίτεχνη πλην φλύαρη Κολομβία των προηγούμενων χρόνων. Ετούτη εδώ πέρα απο το αναμφισβήτητο ταλέντο έχει και τσαγανό. Την Τετάρτη το βράδυ, στο τελευταίο παιχνίδι με το Εκουαδόρ, απέδειξε μάλιστα ότι έχει πολλές λύσεις, αφού για προληπτικούς λόγους κατέβηκε χωρίς οκτώ βασικούς παίκτες της. Με ταχύτατους και αποτελεσματικούς επιθετικούς και ένα φινετσάτο αλλά και δυναμικό κέντρο ο Αλβάρες δηλώνει ότι έχει τα φόντα να χτυπήσει και τη Βραζιλία. «Οποιαδήποτε ομάδα μπορεί να μας δοκιμάσει αν θέλει! ». Ισως η άμυνά της έχει κάποια κενά.

Η τρίτη ομάδα που πρώτευσε στη φάση των ομίλων ήταν η εθνική της διοργανώτριας χώρας. Επειτα απο ένα προβληματικό ξεκίνημα (0-0 στο πρώτο παιχνίδι με τη Βολιβία), το οποίο σημαδεύτηκε και με τα παράπονα των παικτών της, ιδιαίτερα του Ρομπέρτο Ακούνια ότι το διαιτολόγιό τους το παρακάνει στο...ψάρι, η Παραγουάη αναδιοργανώθηκε γρήγορα. Νικώντας 4-0 την Ιαπωνία και 1-0 στο ντέρμπι του ομίλου το Περού η Παραγουάη πήρε την πρώτη θέση και έναν αντίπαλο βατό για τα προημιτελικά.

TA ΣΦYPIΓMATA

Η Αργεντινή και η Ουρουγουάη, που με 14 κατακτήσεις καθεμία είναι οι βασίλισσες του θεσμού, κατέβασαν σχεδόν αναπληρωματικές ομάδες, αφού οι καλύτεροι άσοι τους επέλεξαν να ξεκουραστούν. Το Μεξικό ήταν η ομάδα που κατέβηκε με την πιο πλήρη σύνθεση και δικαίωσε τη φήμη που απέκτησε απο τις καλές εμφανίσεις στο Παγκόσμιο Kύπελλο. Πλήγμα για την ομάδα του Λαπουέντε η αποβολή ---χωρίς λόγο- του Μπλάνκο, του πιο χαρισματικού παίκτη του. Το Περού απέδωσε επίσης ωραίο ποδόσφαιρο, πιστό στο παλιό εκείνο στιλ με το οποίο είχε θαυμαστεί όταν έπαιζε ο Κουμπίγιας κι ο σημερινός προπονητής του Ομπλιτας. Η Χιλή είχε στη διάθεση της το διάσημο δίδυμό της, όμως ο Σάλας αποβλήθηκε απο έναν ανεκδιήγητο διαιτητή, που τον τιμώρησε για θέατρο αν και στην ίδια φάση τού είχαν γίνει αλλεπάλληλα φάουλ! Η διαιτησία γενικά είναι κακή μέχρι στιγμής στο Κόπα Αμέρικα. Θα έλεγε κανείς ότι οι διαιτητές αυτοί μισούν τους παδοσφαιριστές και προσπαθούν να κλέψουν την παράσταση με ακραίες αποφάσεις, άλλοτε με ανύπαρκτα πέναλτι άλλοτε με αναίτιες κόκκινες κάρτες.

Η έλλειψη επιθετικής φλόγας κόστισε στη φιναλίστ του προηγούμενου Κόπα Αμέρικα, Βολιβία, τον αποκλεισμό, ενώ η Ιαπωνία, που μετείχε ως ειδικά προσκεκλημένη στο αμερικανικό αυτό πρωτάθλημα, έδειξε έλλειψη πείρας και ψάρι έξω απο τα νερά του λατινοαμερικάνικου ποδοσφαίρου. Η Βενεζουέλα έφυγε με άδεια χέρια, χωρίς ούτε ένα βαθμό, το ίδιο και το Εκουαδόρ, με τη διαφορά όμως ότι αυτό έπαιξε και λίγο ποδόσφαιρο.

Την παράσταση έκλεψε με αρνητικό τρόπο ο Αργεντινός Μάρτιν Παλέρμο με τα τρία πέναλτι που έχασε στο 0-3 με την Κολομβία. Πέτυχε όμως τρία γκολ δείχνοντας στοιχεία ικανότατου επιθετικού, όπως άλλωστε ο Ουρουγουανός Σαλαγέτα, που θέλει ο ΠΑΟΚ, κι ο Κολομβιανός Μπονίγια.

Το ίματζ του θεαματικού αυτού πρωταθλήματος ανεβάζουν, όπως πάντα, τα νέα ταλέντα του. Το γκολ του 19χρονου Βραζιλιάνου Ροναλντίνιο με τη Βενεζουέλα έφερε στη μνήμη το μαγικό γκολ του Πελέ κατά της Σουηδίας το 1958 στο πρώτο του Παγκόσμιο Kύπελλο.

Υπήρχαν όμως και μικρότεροι απ' αυτόν. Ο 17χρονος Παραγουανός Ρόκε Σάντα Κρους δικαίωσε την Μπάγερν, που φρόντισε να τον εντάξει στη δύναμή της πριν από το Κόπα Αμέρικα. Ο μπέμπης του τουρνουά ήταν όμως ο 16χρονος Μοντάνιο της Κολομβίας, σκόρερ ενός εντυπωσιακού γκολ στο 3-0 επί της Αργεντινής.